I Pianeti

Venere è l'astro più luminoso del cielo, a parte il Sole e la Luna, per il suo alto potere riflettente e per la sua vicinanza al Sole. Per questo motivo è stato osservato fin dall'antichità ed associato ad Afrodite, la dea dell'amore e della bellezza.
Venere compare alla sera o al mattino e viene a volte chiamato Vespero (l'apparizione serale) e Lucifero (al mattino). Comunemente viene detta anche Stella della Sera, anche se non si tratta di una stella, ma di un pianeta.

Venere, immortalato con la sua caratteristica forma a falce. Venere è un pianeta interno: la faccia illuminata, rivolta verso il Sole, non si trova sempre orientata nella nostra direzione e dunque vediamo susseguirsi le fasi, da "piena" a "nuova". L'osservazione delle fasi di Venere fu fatta da Galileo Galilei nel XVII secolo.

Anche Marte presenta le fasi, pur essendo un pianeta esterno, a causa della vicinanza tra l'orbita terrestre e quella marziana. Queste fasi non sono però complete, come per Venere, perché non veniamo mai a trovarci tra esso ed il Sole.

Ecco una immagine della congiunzione tra Venere, il puntino luminoso in alto nel cielo e Mercurio, seminascosto nella luce del tramonto, dietro il profilo dei Coi de Pera.

L'osservazione di Mercurio è molto difficile perché la sua orbita é vicina al Sole e per la maggior parte dell'anno la luminosità del cielo copre quella del pianeta. Per questo motivo si riesce a scorgere Mercurio (con difficoltà) solo al tramonto o all'alba.

Foto di Paolo De Pasqual